Astrid Kirchherr, fotógrafa de los Beatles
En 1960 durante una caminata por el distrito de St. Pauli en su ciudad natal, Astrid Kirchherr entró al club Kaiserkeller, donde se encontraban tocando The Beatles.
Kirchherr acababa de completar un curso de fotografía en la Facultad de Diseño y Moda de Hamburgo, donde su tutor había sido Reinhart Wolf, quien más tarde se convertiría en un aclamado fotógrafo de fachadas arquitectónicas. Al graduarse, trabajó como su asistente durante otros tres años, pero su interés permanente era la arquitectura del rostro humano.
Como fotógrafa, Kirchherr era una mujer tranquila y confiada en un mundo predominantemente masculino. De corazón modernista, fotografió a sus sujetos en un monocromo absoluto, insistiendo en que la fotografía seria era esencialmente un medio blanco y negro. Ella siempre trabajó con un trípode y siempre posicionó a las personas, dándoles instrucciones.
En sus primeras fotografías del grupo, es Stuart Sutcliffe, quien luce el más genial y el más misterioso, su ropa negra, su peto erguido, sombrea un estilo atemporal que resuena a través del punk, el post-punk y más allá. Ella lo moldeó hasta cierto punto a su propia imagen: el cabello ondulado, las chaquetas de cuero más a medida, los cuellos de polo negros.
Fue un cambio radical lejos de la influencia del pasado pop reciente, el rock and roll de los años 50, hacia el presente modernista: el cine francés New Wave, el bohemianismo de la escuela de arte, un toque de androginia. Harrison pronto hizo lo mismo. Curiosamente, Lennon y McCartney fueron los más reacios.
Al aplicar el peinado corto, prestado de Juliette Gréco, a los muchachos de la clase trabajadora de Liverpool, Kirchherr los feminizó de alguna manera, suavizando su imagen de la calle. Sin embargo, se estaban produciendo cambios culturales mucho más profundos, y los Beatles llegaron a representar una ola de creatividad en música, arte, cine y fotografía que, por un breve momento, hizo que la mitad de los años 60 pareciera realmente utópica.
Irónicamente, fue una joven alemana con una estética enfáticamente europea que dio forma a su imagen. Ella detectó algo hermoso. Estaba en el lugar correcto exactamente en el momento correcto. Descanse en paz, 1938-2020.
